Лагерь Хауксбилль   ::   Силверберг Роберт

Хауксбилль, насколько Барретт помнил, был всего лишь на девять лет старше его, так что ему не исполнилось и сорока. Но выглядел он так, как человек, стоящий на пороге могилы.

— Что вы здесь делаете? — спросили оба одновременно.

Барретт рассмеялся и обрисовал свои ничтожные дружеские отношения с Годином, их хозяином. Хауксбилль объяснил, что его недавно пригласили работать на факультет высшей математики Колумбийского университета.

— Я думал, вы ненавидите преподавательскую работу, — сказал Барретт.

— Верно. Я не преподаю. Мне поручили научные исследования. Правительственный заказ.

— Секретный?

— А разве существуют другие? — произнес Хауксбилль.

От его вида Барретту захотелось поежиться. За толстыми очками глаза Хауксбилля казались холодными и чужими и были похожи на глаза существа с другой планеты.

Чувствуя себя неуютно, Барретт проговорил:

— До меня дошло, что вы теперь получаете хлеб из рук правительства. Наверное, мне не следовало бы заговаривать с вами. Это может вас скомпрометировать.

— Вы что, до сих пор тянете лямку революционера? — спросил Хауксбилль.

— Да, именно, тяну лямку.

Математик одарил его зыбкой улыбкой.

— Я считал, что человек ваших способностей должен уже разобраться, что представляет собой на самом деле эта кучка зануд и неудачников.

— У меня не столь блестящие способности, как вы полагаете, Эд, — спокойно возразил Барретт.