Ледяной ад   ::   Клемент Хол

– Если мы достаточно близки к краю луча, давайте опустимся на поверхность, - наконец предложил исследователь. - Я хочу выяснить, какой процент воздуха вступит в реакцию, а для любых измерений мне нужны максимально точные данные о внешних условиях.

Фет Оллмер кивнул.

– Мы находимся в паре миль от края луча, -сказал он. - Если вы хотите, я могу опустить его прямо здесь. Дверь отсека держать закрытой или снова открыть?

– Закрытой. Пусть титан немного остынет, чтобы после приземления у нас было нормальное давление, а образец остался не израсходованным до конца. Затем я снова нагрею его и посмотрю, какая часть воздуха в отсеке при этом исчезнет.

Фет согласился. Из динамиков послышался слабый свист: зонд перешел в режим свободного падения с выключенными двигателями - как и остальные спускаемые аппараты, он оснащался внешними звукоуловителями, которые Оллмер не стал удалять. Четыре мили. Три. Две. Одна. Техник с обманчивой небрежностью остановил падение на высоте тысячи пятидесяти футов по альтиметру и очень осторожно повел аппарат вниз. При этом он махнул щупальцем, указывая на другой датчик. Кен почти сразу сообразил, в чем дело. Зонд уже находился ниже уровня, на котором был расположен радиомаяк Драя Ладжа.

– Скорее всего, маяк находится на горе, а мы теперь опускаемся в долину, - предположил Фет, не отрываясь от своей работы.

– Вполне разумно. Мы с самого начала предполагали, что это довольно неровный район планеты, - согласился Кен.