Лев в долине   ::   Питерс Эллис

Немо сидел и помалкивал, истукан истуканом.

- Съели бы что-нибудь, - посоветовала я ему.

- Мне и так хорошо.

Продолжению светской беседы помешала рука, втащившая меня в дом. Эмерсон, одетый и сердитый, одной рукой держал меня за плечо, другой отправлял в рот куски горелого хлеба.

- Оставь его в покое, - посоветовал он, кривясь от горечи. - Наверное, бедняга уже жалеет, что приехал, и борется с желанием одурманить себя наркотиком. Пусть сам справляется со своим недугом.

- Если так, ему тем более нужна еда. При злоупотреблении опиумом и гашишем...

- Он не злоупотребляет. - Эмерсон сунул мне вилку. Я поняла намек и стала осторожно поджаривать новый кусок хлеба. - Никаких признаков зависимости от наркотиков. Немо прибегает к ним, как другие к выпивке, чтобы забыть о своих бедах. Молодым и глупым наркотики часто кажутся романтическим способом спрятаться от действительности. По его виду ясно, что он не из закоренелых наркоманов. У тех характерный свинцовый оттенок кожи, страшная худоба, апатия. И конечно, неспособность к чему-либо. Полная неспособность!

- В этом я, конечно, не разбираюсь, но позавчера он смог спасти Рамсеса.

- Влияние наркотика! - отмахнулся Эмерсон. - При умеренном употреблении он взбадривает.

- Какие глубокие познания! - Я огляделась, чтобы убедиться, что Рамсес нас не подслушивает. - Ты сам когда-нибудь?..

- Да, но только ради эксперимента. Мне не нравится ни само ощущение, ни побочные эффекты.