Маг-менестрель   ::   Сташеф Кристофер

— Что это за мужик? — шепотом спросил Мэт у Паскаля.

— Надо думать, местный шериф, судя по виду, — ответил Паскаль. — Наверное, кто-то, кому неохота было пялиться на кровь, пошел и донес ему.

Шериф направился к самому длинному столу в зале и торжественно уселся за него.

— Объявляю начало суда. Кто будет присяжными?

Захотели многие, замахали поднятыми руками, закричали.

— Ты, ты, ты... — начал отбирать шериф и отбирал, пока не насчитал двенадцать честных и добропорядочных людей.

Ну что ж, хотя бы двенадцать. Уже кое-что. Краешком глаза Мэт заметил Форлу: женщина крадучись добралась до двери и выскользнула на улицу. Может быть, шериф не знал еще, как окончится суд, но она-то знала.

Правда, с другой стороны, шериф, похоже, принял решение до начала суда — судя по тому, как он повел заседание.

— Перкин, муж Форлы, — выкрикнул он, тыкая пальцем в рогоносца. — Ты обвиняешься в убийстве Симнеля, жителя твоей деревни.

— Он мне рога наставил! — вскричал Перкин. — Он спал с моей женой!

— Значит, ты признаешься в том, что убил его?

— А у меня на то полное право имелось.

— Ты его убил? Да или нет?

— Да! — выкрикнул Перкин. — Как убил бы всякого, кто посмел бы ее хоть рукой тронуть! Что, я не прав?

— Прав он или нет? — обратил шериф вопрос к присяжным.

Те склонились друг к другу, быстро пошептались и обернулись к судье. Самый высокорослый из присяжных ответил:

— Он был прав, что убил Симнеля. Тут, знаете ли, супружеская имена.