Меч Ночи   ::   Уэйс Маргарет

— Он, верно, уже выпил тот сартагонский грог, которым заманил мене сюда, — присоединяясь ко всеобщему веселью, проревел Кхеогги.

— Что ж, веселитесь, — холодно улыбнулся Шиндак. — Я знаю, о чем говорю.

Толпа быстро замолкла.

— Я видел карту, хотя и неполную, — тихо сказал Шиндак. — Мы идем в ядро, ребята. Мы идем туда, чтобы ограбить флот Локана.

Некоторое время все молча переваривали эту информацию. Наконец Кхеогги подал голос:

— И что ж будет, ежели мы найдем этот Потерянный Флот, Шиндак?

— А если мы его найдем, друг Кхеогги, — ответил Шиндак, — то отыщем и одно из самых чудовищных устройств, когда-либо созданных проклятой расой людей. Скорее всего, мы отыщем Меч Ночи.

Эльф помолчал, пристально вглядываясь в лица собравшихся.

— Друзья, я не допускаю даже мысли, что мы вновь позволим человечеству заполучить в свои руки такую опасную вещь. Более того, все нечеловеческие правительства, что еще остаются на галактическом диске, заплатят любую цену, лишь бы Меч Ночи не попал снова в руки людей. Даже десятилетний запас ярдоу ничто по сравнению с таким выкупом!

— В чем же тогда зззагвоззздка? — прошипела Элами.

— Загвоздка в том, — сказал Шиндак, — что только люди могут нас туда привести. Карта эта неполная. Как я понял, только один из людей знает свой маршрут.

— Ну и чего ж мы тогда должны делать? — лукаво спросил Кхеогги.

— Сейчас вы должны отправиться со мной на камбуз за обещанным сартагонским грогом.