Мессия Дюны   ::   Херберт Фрэнк

Конечно, орден Бене Джессерит подготовил принцессу, обучил се, теперь настало время воспользоваться результатами этой подготовки.

- Принцесса, я знаю, чего вы больше всего хотите от Императора, произнес Адрик.

- Кто же этого не знает? - ответила Ирулэн.

- Вы хотите стать основательницей династии, - продолжал Адрик, как будто не слыша ее реплики. - Я хочу заставить вас поверить моему дару предвидения: Император женился на вас из политических соображений и вы никогда не делили с ним ложе.

- Значит, ваш оракул еще и сводня, - усмехнулась Ирулэн.

- Настоящая жена Императора - его возлюбленная из Свободных, а не вы! - выпалил Адрик.

- Но она не может дать ему наследника, - вспыхнула Ирулэн.

- Разум - первая жертва сильных эмоций, - пробормотал Скайтейл. Он видел гнев Ирулэн, видел, что его предостережение на нее подействовало.

- Она не может дать ему наследника, - повторила Ирулэн уже спокойнее, беря себя в руки, - потому что я тайно даю ей противозачаточные средства. Вам было нужно это признание?

- Но Императору этого знать не следует, - с улыбкой заметил Адрик.

- У меня готово объяснение для него, - возразила Ирулэн. - Может, он и обладает чувством правды, но иногда в ложь легче поверить, чем в правду.

- Вы должны сделать выбор, принцесса, - сказал Скайтейл.

- Пол добр со мной, - проговорила она. - И я заседаю в его Совете.

- За двенадцать лет брака с ним проявил он к вам хоть немного нежности? - спросил Адрик.

Ирулэн покачала головой.