Мэрфи из обыкновении   ::   Энтони Пирс

Моя мама была королем некоторое время.

Взойти на троп может только волшебник или волшебница, понимаешь.

— Ну, меня всяко можно не принимать в расчет. Я никакой не волшебник, и на трон вовсе не претендую.

— Зато я волшебница. И если я стану королем, то ты, стало быть, будешь королевой.

Грей разинул рот. Потом сглотнул. Потом помотал головой и сказал:

— С ума сойти, по у меня складывается впечатление, что ты не шутишь.

— Какие тут шутки. Так вот, если не хочешь быть королевой, ты не должен па мне жениться. Потому что, согласно предсказанию, я (хоть, надеюсь, и не скоро) буду королем Ксанфа.

Грей сокрушенно покачал головой.

— Ну, как я понимаю, это все теория. Ты ведь не говорила, будто.., хм.., и вправду собираешься за меня замуж, а просто знакомила меня с вашими правилами. Ну а я, в таком случае, могу сказать, что окажись я на тебе женат, мне было бы все равно, как там меня назовут. Но, будь ты и впрямь принцесса, я уж точно не стал бы делать тебе предложение, потому что сук надо рубить по себе.

— А сделай я тебе предложение, ты бы отказался?

Грей присвистнул.

— Какое там отказался! Конечно нет, но…

— Ладно, — сказала она. — Время пока терпит. Ты еще можешь передумать.

Он промолчал: у него просто не было слов.

— Ну что ж, — думала Айви, — во всяком случае, я сказала то, что собиралась. И его честно предупредила. Боюсь только, что впереди нас ждут куда большие трудности.

***

Первая из этих тру�