Мэрфи из обыкновении   ::   Энтони Пирс

— Ну, приберемся мы, вычистим тут все, а дальше-то что? — спросил Грей, когда они с Айвирасставляли по полкам какие-то склянки и пузырьки. — И вообще — какой смысл наводить в замке порядок, если ясно, что хозяин тут еще долго не объявится? И неизвестно, объявится ли в принципе?..

Айви молча покачала головой. Она понимала не больше Грея и радовалась лишь тому, что они, пусть ненадолго, но пока вместе.

Когда юноша и девушка принялись стряхивать пыль с корешков старых книг, снаружи раздался шум и в комнату, гремя костями, вбежал Косто. Грей и Айви вскинули глаза, зная, что ни с того, ни с сего уважающий себя скелет костями греметь не станет.

— На замок надвигается огнедышащий слизень! — сообщил Косто.

Они вышли на стену и увидели перебиравшееся через ров чудовище. Вода кипела от его жара. Поскольку слизняки не очень-то прытки, двигалось страшилище медленно.

— Надо бежать! — воскликнула Айви. — Разве такого остановишь!

— Насколько я понимаю, — возразил Грей, — в мои служебные обязанности входит и охрана замка. И пусть моя служба продлится всего несколько дней, эти несколько дней я намерен служить как следует.

— Но ты не можешь приблизиться к этой тварюге и не обжечься, — заметила Айви.

— А вот Косто может, — сказал Грей. — Может быть, слизень просто заблудился? Косто, будь добр, спроси, что ему нужно. Ты сможешь его попять?

— Только если он из тыквы, — ответил скелет.

— Эх, Гранди бы сюда, — вздохнула Айви.