Монаший капюшон (Хроники брата Кадфаэля - 3)   ::   Питерс Эллис

Он служил для того, чтобы конюхи могли взбираться за сеном прямо изконюшни, не вылезая наружу и не поднимаясь по чердачной лестнице. Эдвин соскользнул с бочки, распластался на крышке люка и приник ухом к щели. Он услышал, как молодой конюх успокаивал норовистого коня, ласково поглаживая по холке.

- Тише, тише, красавец ты мой, славный коняга. Я тебе так скажу, обратился он к своему спутнику, - старик знал толк в лошадях. Этот бедняга совсем застоялся, разве это дело - держать скотину без работы?

- Поставь ты его в стойло, - послышался в ответ грубый голос, - да помоги мне управиться с мулами.

Голоса смолкли, слышались только звуки шагов, видно, конюхи разводили животных по местам. Эдвин тихонько поднялся и накинул поверх своей одежды бенедиктинскую рясу. Если его все-таки здесь увидят, может быть, это собьет их с толку. Хотя особых причин для беспокойства вроде бы не было. Паренек снова приник к люку, и как раз вовремя.

- Засыпь-ка им сена в кормушку, - донеслось снизу, - если здесь не хватит, поднимись на сеновал, там корму полно.

Значит, они все-таки полезут сюда! Внизу заскрипели ступеньки приставной лестницы. Не заботясь больше о тишине. Эдвин вскочил и, наклонив бочку по ободу, закатил ее на крышку люка. Запиравшие люк засовы находились снизу. Их заело, и конюхам пришлось выколачивать их из гнезд, поэтому шума наверху никто не услышал. Эдвин для верности сам уселся на бочку, от всей души желая, чтобы она оказалась раза в три тяжелее.