Монаший капюшон (Хроники брата Кадфаэля - 3)   ::   Питерс Эллис

А ты, выходит, их слуга и будешь им пищу приносить? Тебе не помешает разузнать, что тут да как у нас в обители. Ты уже побывал на аббатской кухне?

- Да, господин.

- Да какой я господин, - добродушно отозвался Кадфаэль,- называй меня братом, так оно вернее будет. А тебя как зовут, приятель? Нам ведь с тобой теперь придется встречаться, так что не худо и познакомиться.

- Эльфрик. - Молодой человек отошел от двери и стоял, озираясь по сторонам с нескрываемым интересом. Глаза его с благоговейным страхом задержались на большой бутыли с настоем монашьего капюшона. - Неужто это и впрямь такой страшный яд, что самая малость его может спровадить человека на тот свет?

- Человека многое может погубить при неумелом или неумеренном употреблении. Даже вино, если пить его сверх меры. Самая здоровая пища способна причинить вред, если предаваться чревоугодию. А что твои хозяева довольны тем как устроились на новом месте?

- Ну, об этом рано еще говорить, - осторожно промолвил Эльфрик.

"Интересно, сколько же ему лет, - подумал Кадфаэль, - двадцать пять, наверное, вряд ли больше. Всего опасается, ишь ощетинился, словно ежик. Небось виллан, крепостной, - посочувствовал Эльфрику монах. - Парень, видать, сообразительный и ранимый, и если хозяин у него грубый и недалекий, несладко ему приходится".

- А сколько вас поселилось в доме?

- Мой господин, госпожа и я. И еще служанка, - коротко ответил Эльфрик и замолчал.

- Что ж, Эльфрик, можешь заходить ко мне, когда вздумается, - я всегда буду рад, чем сумею, угодить твоей госпоже.