Монаший капюшон (Хроники брата Кадфаэля - 3)   ::   Питерс Эллис

Стол был накрыт на троих, причем два кубка стояли, а третий, судя по всему, принадлежавший хозяину, ибо с той стороны у стола находился не простой табурет, а кресло с подлокотниками, был опрокинут, и эль пролился. Видимо, Бонел уронил его, когда, почувствовав себя плохо, попытался встать. В центре стояло большое блюдо, с которого раскладывали пишу, остатки обеда на нем уже застыли. Еда на одной из деревянных тарелок была почти не тронута, на двух других было съедено почти все. Пять человек - нет, очевидно, шесть отведали этой пищи и остались невредимы, все, кроме одного. И тут взгляд Кадфаэля упал на маленький судок - тот самый, что нес на подносе Эльфрик, проходя по монастырскому двору. На донышке виднелись лишь следы соуса, похоже, подарок приора Роберта пришелся Бонелу по вкусу.

- А кроме мастера Бонела, никто из вас не пробовал это блюдо? спросил Кадфаэль, склонившись к судку и осторожно принюхиваясь.

- Нет, - дрожащим голосом промолвила вдова, - ведь оно было послано лично ему как знак внимания.

Итак, он съел его без остатка, и в результате расстался с жизнью.

- Ну, а вы - Меуриг, Эльфрик, и ты, дитя, - я еще не знаю, как тебя звать...

- Олдит, - отозвалась девушка.

- И ты, Олдит. Вы трое ели на кухне?

- Да, я всегда нахожусь там во время обеда. Пока хозяева едят одно блюдо, я подогреваю другое, ну а заодно и сама поем. И Эльфрик тоже всегда ест на кухне, а когда в гости приходит Меуриг,- девушка секунду помедлила и слегка зарделась, - я обедаю вместе с ним.

Теперь ясно, откуда ветер дует, смекнул монах, ну, тут нечего дивиться, она и впрямь хороша.

Кадфаэль прошел на кухню.