На пути в Спленобу   ::   Желязны Роджер

Я пропустил срок!

- Боюсь, что так, - отозвался барон. - Вы очень больны. Я, разумеется, тоже умираю. Поэтому, боюсь, не смогу быть вам полезен.

Бабаков смотрел на него сквозь распухшие веки.

- Умираете? С вами-то что?

- Скажите мне сначала, что с вами, - ответил Клементович, - и, возможно, я смогу ответить на ваш вопрос.

- У меня лейкемия, - сказал Бабаков, подползая к креслу. - Мне необходимо переливание крови.., как можно скорее!

- Лейкемия - это заболевание крови?

- Да, рак крови.

Клементович поднялся, налил из бутылки.

- Выпейте коньяку.

- Не знаю, следует ли мне.

- Давайте. Это ваша последняя рюмка. Бабаков проглотил карамельный огонь, желудок ожил.

- У вас гнилая кровь, Бабаков, - сказал барон. - Гнилая! Она нечистая, и она отравила меня.

Он вновь уселся в кресло, глядя в пространство.

- В каком-то смысле это хорошо, - сказал он через некоторое время. - Если все люди, которые становятся свободными, при этом начинают походить на вас, то мое время прошло. Когда люди уже на вкус не похожи на людей, когда моей добычей могут быть лишь звери в лесах, - продолжал он, - значит мое время закончилось.

Бабаков изо всех сил пытался сохранить остатки сознания. Принять рюмку было ошибкой - Мне жаль мир людей, - продолжал Клементович. - Я не из этого мира, но я в нем жил. Вскоре над этим миром встанет солнце, и я останусь сидеть здесь, чтобы приветствовать его по явление. Это будет первый восход, который я увижу за много столетий - и последний.