На страже времен   ::   Андерсон Пол

- Могу я спросить, что это такое?

- Экспериментальный электроскоп, - соврал Эверард.

Он осторожно приоткрыл крышку и поднес счетчик вплотную. Боже милосердный! Радиоактивности было достаточно, чтобы убить человека в один день! Он едва взглянул на тускло-серые слитки металла и сразу же захлопнул сундучок.

- Будьте с этим осторожны, - сказал он дрожащим голосом. Слава всевышнему: кто бы ни подбросил в курган этот чертов сундучок, появился он из того века, когда уже знали, как защититься от радиации.

Частный сыщик бесшумно подошел и стал за их спиной. Его худое лицо загорелось азартом охотника, увидевшего добычу.

- Итак, вы опознали содержимое, сэр? - спросил он спокойно.

- Да. По-моему, опознал.

Эверард вспомнил, что Беккерель откроет радиоактивность не раньше, чем через два года, даже рентгеновские лучи будут открыты не ранее, чем через год. Ему следовало быть осторожным.

- Дело в том, что... индейцы рассказывали мне, будто находили руду, похожую на эту, и она была ядовитой...

- Чрезвычайно интересно.

Детектив принялся набивать большую трубку.

- Наподобие ртутных паров, да?

- Значит, это Ротерит подложил сундучок в могилу? - прошептал инспектор из Скотланд Ярда.

- Что за нелепость, - отрезал сыщик. - Я располагаю тремя группами неопровержимых доказательств полной невиновности Ротерита.

Я только не мог понять, в чем причина смерти лорда Уиндема. Но джентльмен говорит, что в этом кургане находился смертельный яд.