Наковальня звезд   ::   Бир Грег

— Лесть не поможет получить ответы быстрее, — прочеканила Дженнифер, её лицо залилось краской. — Извини. Я знаю, что немного взбалмашная. Короче, я хочу сказать, что они уже сейчас могут превратить нас в антиматерию. Или разнести наш корабль на мелкие кусочки.

— Ты уверена?

— Нет, я не уверена. Скорее всего, они этого не сделают. Но…

— Но мы не в состоянии что-либо изменить.

— Да, — прошептала Дженнифер. — Я знаю это.

— Можешь ты мне дать совет, что мы можем сделать?

— Конечно же, мы не можем позволить им узнать, что мы понимаем «ноуч».

— Ну, это будет легко. Но я не понимаю, почему?

— И даже то, что мы подозреваем о его наличии. Шелковистый работает сейчас над другими выводами, и один из них… Ты собираешься натравить на меня Ганса? — задала она неожиданный вопрос.

— Не понял?

— Я собираюсь рассказать тебе действительно важное, действительно пугающее. Признайся честно, ты не собираешься втягивать в это Ганса? Или сам спрятаться в раковину самца?

— Я обещаю, что не сделаю этого.

— Мы предполагаем, что двенадцатая планета сейчас меняет свой характер, цвет, — и это более, чем достаточное доказательство того, что части этой системы — обманчивы, что это камуфляж. Ну, спроектированные или что-нибудь в этом роде… Мартин, если они способны сделать то, что я предполагаю… это ужасно… Они могут сделать раковину из фальшивой материи вокруг планеты, и даже вокруг звезды, такую же твёрдую, как наш корабль.