Наковальня звезд   ::   Бир Грег

Паола стояла рядом с Мартином и переводила: « Мы мы на корабле учимся работать с мы нашими партнёрами, два разных вида разумных существ, два различных интеллекта. И мы мы надеемся получить полезные знания и от вас.».

Хаким повернулся к ним лицом.

— Послано, — констатировал он.

Мартин обвёл взглядом людей и Братьев, присутствующих на командном пункте. Мом и Мать Змей, как только заработала камера, сразу же исчезли, слившись с кораблём.

Мартин не мог думать о себе и своих товарищах иначе, чем как о жертвах, а о «Троянском Коне» — как о трясущемся на бойне ягнёнке, ожидающем удара ножа.

Сам он был готов к этому. В конце концов, смерть принесёт покой. Но слишком многих он потерял, чтобы умереть, потерпев поражение.

Вильям и Тереза. Пять миллиардов смертей на Земле.

Застывшее изображение гребнеголового создания оставалось на экране. Ариэль парила рядом с Мартином, слегка взмахивая рукой, чтобы вращаться вокруг одной оси.

— На Центральном Ковчеге мы прониклись ненавистью к ним, — заметила она. — Надеюсь, нам удастся скрыть эту ненависть.

— Два часа до начала очередного торможения, — напомнил Чэм. — Мы должны быть готовы — оно будет происходить при четырёх g и без ограждающих полей. Думаю, это станет испытанием для нас.

Небесный Глаз и Шелковистый выделили по одной верёвки, которые тут же приступили к шахматной игре. Дженнифер, Георг Демпси, Донна Изумрудное Море с сонными лицами наблюдали за их игрой.