Наковальня звезд   ::   Бир Грег

Мартин обратился ко всем присутствующим:

— А теперь попрошу всех выйти. Мне необходимо побеседовать с Матерью Войны наедине, а затем посоветоваться с экс-Пэнами. Все пятеро, пожалуйста, подождите меня за дверью.

— Это было первое подобное упражнение, — сказал Мартин Матери Войны, когда все вышли. — Мы думали, что всё-таки будет какая-то структура… Мы не ожидали так быстро сесть на мель, не ожидали, что кто-то так внезапно набросится на нас. Вот почему мы так оплошали.

— Мы больше не учителя вам.

В недоумении Мартин уставился на поделённый попалам круг, — туда, где, предполагалось, было лицо робота:

— Простите, не понял?

— Мы больше не ваши учителя. Ответственность выполнения Закона лежит на вас. Теперь вы будете приказывать нам, что делать. И тренироваться вы будете сами, а мы лишь помогать, но не руководить.

Изумлению Мартина не было предела, он с трудом вернул себе самообладание.

— Кто решил, что мы уже готовы?

— Вы тренировались пять лет. Вы готовы.

— Я понимаю, вы хотите, чтобы мы были самостоятельны и по собственному желанию выполнили Закон. Но вы не можете покинуть нас сейчас…

— Мы не оставим вас. Мы по-прежнему будем снабжать вас всей необходимой информацией. Мы дадим вам нужные инструменты. Но использовать их вам необходимо самим. Так диктует Закон.

— Ловкий Закон! — вырвалось у Мартина. — Вы не можете все свалить на нас.

— Вы будете информированы обо всём, о чём спросите.