Напасть   ::   Уайт Джеймс

- Он принялся резво крутитьпедали, и экипаж стремительно побежал вдоль стены. Не отрывая взгляда от дороги, Скорта закончил: - Могу тебя заверить, что наша беседа с глазу на глаз может продолжаться, даже когда ты будешь видеть только мой затылок.



5.

За все время пути тельдианец только дважды сворачивал на незащищенную сторону дороги, пропуская встречный транспорт. Преимущество определялось, судя по всему, флажком на приближающемся экипаже и размером эмблем на самих путешествующих.

Флаг, яркая окраска экипажа и крупная эмблема на шарфе, повязанном через плечо, указывали, что их владелец - невольник, выполняющий обязанности муниципального рабочего. Значок на нарукавной повязке свидетельствовал о гораздо более высоком статусе; эмблема на запястье говорила о еще более привилегированном положении в невольничьей иерархии Тельде.

Дорога шла зигзагами. В момент, когда экипаж находился за невысоким холмом, раздался громкий взрыв, за которым последовал рев, потом шипение. Мартин успел увидеть в небе след пролетевшего метеорита, потом ощутил сотрясение почвы, слегка подбросившее тяжелый трехколесный велосипед. Противоположную обочину осыпало осколками.

– Наверное, это та крупная Напасть, которую ты имел в виду, - сказал Скорта. - Господа предупреждают нас о таких камнепадах, но даже их предсказания грешат неточностью.

- Почему местные называют метеориты просто «Напастью»? - удивилась Бет.