Наша родина - Космос   ::   Карсак Франсис

Хотя я, может быть, выходец и изсемьи инженеров? Нет, не думаю, я был бы первым среди таких.

- И чем вы займетесь теперь? - Девушка внимательно смотрела на гвардейца.

- Кто знает? - вздохнул тот. - Пока я - пария, планетянин, земная вошь.

- А почему бы вам не перебраться жить к нам? - неожиданно спросил старец.

- А чем это будет лучше? Кое в чем вы кажетесь мне ближе, чем жители города, но это внешний аспект дела. А как обстоит с тем, что внутри? Примете ли вы меня понастоящему? Даже если моя старая вера поколеблется, я вовсе не уверен, что когда-нибудь приму вашу.

- Мы ничего от вас не потребуем. Вам только надо будет уважать наши нравы и обычаи.

Тинкар с сомнением усмехнулся.

- Смогу ли я? Я даже не знаю, что они собой представляют.

- Ну что же, заходите к нам, знакомьтесь с нами. Вы всегда будете желанным гостем в доме Холонаса. До свидания, Тинкар Холрой.

Патриарх протянул ему руку. Удивленный Тинкар не сразу пожал ее.

- Первый из наших обычаев, - объяснил священник. - Мы всегда жмем друг другу руки перед расставанием. До свидания.

Тинкар, желая подчиниться обычаям хозяев, протянул руку девушке. Она покраснела, отвернула глаза, но руку взяла.

- Это не совсем верно, чужестранец, - беззлобно сказал Холонас. - Вы должны были подождать, пока она сама сделает этот жест. Но это пустяки.

Рука девушки была твердой и теплой, пальцы его разжались с неохотой. Он поклонился и вышел.