Наследница Единорогов (Акорна - 1)   ::   Маккефри Энн

- Если вы поможете мне в работе с этим ребенком, я, разумеется, упомяну вас как моегосоавтора. Однако вы не должны забывать и о другой возможности. Если она результат какой-то мутации, и издаваемые ею звуки - всего-навсего искаженные слова одного из земных языков, которые мы не сумели распознать в записи, представьте себе, как глупо мы будем выглядеть, объявив во всеуслышанье об открытии первого внеземного языка! Ведь мы же не можем так рисковать, верно? - он улыбнулся в пространство и продолжил, обращаясь скорее к себе самому, чем к Джудит: - Пришло время, когда лингвистика должна занять свое место среди научных дисциплин. Все это время мы вели себя до смешного глупо, мы проявляли нелепую щепетильность, отказываясь проводить эксперименты на людях. Теория критического периода в освоении языка могла быть проверена и подтверждена много лет назад, если бы у кого-нибудь хватило решимости изолировать несколько десятков младенцев на срок от десяти до двадцати лет, лишив их постоянного контакта с другими людьми. Это был бы прекрасно контролируемый эксперимент: представьте себе, что каждые шесть месяцев одного ребенка помещали бы на время в нормальную языковую среду; как только дети перестали бы усваивать язык, мы поняли бы, что критический период окончился.