Кто не спрятался   ::   Устинов Сергей

Погруженный в свое увлекательное дело, он остановился в каких-нибудь пяти шагах от меня и приступил к распределению заказов. Я свистнул легонько, Парапетов обернулся и чуть не выронил из рук драгоценную ношу. Я поманил его пальчиком. Слепо сунув кому-то оставшиеся напитки, он рысью бросился ко мне. На лице его подпрыгивала жалкая улыбка.

Но в мои планы не входило немедленно начать его воспитывать. Поэтому я спросил строго и деловито:

– Пузыря не видел?

– Пузыря? – удивился Парапетов. – Так вы ж его того... упекли вчера... на десять суток.

– Ах да, – сказал я на всякий случай. – А Вальку-хромого?

– Хромой вроде в деревню уехал, к братану.

– Петр Сергеич здесь? – продолжал я расспрашивать.

– Шляпа, что ли? Был тут. А сейчас не видать.

– Куда делся?

– Может, в “Пяти колечках”? – предположил Парапетов, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу: неслышимая труба звала его туда, в магазин. – Может, он пивком перекладывает?

– Пошли со мной, покажешь, – мотнул я головой, и на цветистой парапетовской физиономии проступила неподдельная мука. Он тоскливо оглянулся назад, на поле своей плодотворной деятельности, и пришлось мне добавить сурово: – Пошли, пошли, а то я вам сейчас устрою коммерцию... в компанию к Пузырю.

Я повернулся и пошел, не оглядываясь, боковым зрением видя, что он покорно семенит следом.