Небесные творцы   ::   Герберт Фрэнк

– Да? – произнёс Директор.

– У меня… к вам личная просьба.

– Надеюсь не о найме на работу, – улыбнулся Фраффин. – Мы и так…

– Я не за себя прошу, – сказал Келексел. – Мой круг интересов достаточно скромен. Меня вполне удовлетворяют путешествия. Дело в том, что во время последнего цикла мне было разрешено оставить наследника.

– Как вам повезло, – произнёс Фраффин. Оставаясь внешне спокойным и внимательным, он подумал: – “Неужели знает? Возможно ли это?”

– Да, – ответил Келексел. – Однако мой отпрыск требовал бы постоянной опеки. Я готов заплатить очень крупную сумму за привилегию поместить его в Вашу команду до тех пор, пока не истечёт срок действия контракта, по которому я должен нести за него ответственность.

Келексел откинулся на спинку стула, ожидая реакции Фраффина.

“Он наверняка отнесётся к тебе с подозрением, – предупреждали его эксперты Бюро. – Решит, что ты готовишь почву для того, чтобы внедрить шпиона в экипаж. Постарайся заметить его внутреннюю реакцию на твоё предложение”.

Келексел видел, что Директор напрягся.

“Боится ли он? – задавал себе вопрос Келексел. – Пока ему, кажется, нечего опасаться.”

– Прошу меня извинить, – сказал Фраффин. – Но сколько бы вы ни предложили, я вынужден отказать.

Келексел поджал губы:

– Вы откажетесь от… – И он назвал сумму, которая удивила Фраффина.

“Это половина того, что я мог бы получить за свою планету, – подумал Фраффин.