Необходимые вещи   ::   Кинг Стивен

Родившись и получив воспитание в городе, существовавшем за счет туризма, он побывал во многих сувенирных лавках и запомнил стишок, который там любили писать на ярлыках товара, наизусть:

Подержите, если хотите

Полюбуйтесь, - но набалуйтесь,

А если разбили, - значит, купили.

Он представил себе разгневанное мамино лицо, когда он сломает эту деревяшку, или, как там она называется, и сообщит, что она стоит пятьсот долларов, о чем не преминет доложить мистер Гонт с уже не столь дружелюбным выражением лица.

- Почему не стоит? - брови старика удивленно поползли вверх и слились в одну прямую пушистую линию над переносицей.

- Я очень неловкий, знаете ли.

- Ерунда, - уверенно заявил мистер Гонт. - Мне приходилось встречать неловких юношей, вы не из той породы. - И он уронил деревяшку в подставленную ладонь Брайана. Брайан разглядывал странный предмет у себя в руке и не понимал, как он там очутился. Он не помнил, чтобы протягивал руку.

На ощупь предмет не был похож на дерево, он скорее напоминал...

- Как будто камень, - с сомнением произнес он вслух и поднял глаза на Гонта.

- И дерево, и камень одновременно, - сказал старик. - Окаменевшее дерево.

- Окаменевшее, - повторил Брайан и, пристально разглядывая предмет, осторожно провел по нему пальцем. Он был гладкий и заскорузлый одновременно. Прикосновение к нему было не слишком приятные. - Он, наверное, очень старый.

- Более двух тысяч лет, - хмуро буркнул мистер Гонт.

- Ничего себе! - воскликнул Брайан, подпрыгнул и чуть не выронил деревяшку.