Нет повести печальнее на свете...   ::   Шах Георгий Хосроевич

Не исключено, что он будет дописывать свое заявление в космолете, подумал Тропинин.

– Честно говоря, – продолжал Великий математик, – и вы могли бы нам помочь. Если б мы с вами заключили соглашение о сотрудничестве Земли с Гермесом, это существенно укрепило бы авторитет власти и воодушевило ее сторонников.

– К сожалению, вы знаете, я не уполномочен подписать такой документ. Мне поручили собрать необходимую информацию, на основе которой наши верховные органы вынесут свой вердикт. По уставу Великого кольца они обязаны еще проконсультироваться с союзными планетами. Словом, вся эта процедура даже при положительном решении займет немало времени.

– Я понимаю, – с сожалением сказал Эйлер. – Но, может быть, вы сочтете возможным сделать предварительное заявление, на худой конец – дать интервью газетчикам, намекнув на вероятность установления договорных земно-гермеситских отношений? И это сошло бы. Я не тороплю вас, подумайте.

Тебя втягивают в авантюру, будь осторожен, сказал себе Тропинин и ограничился кивком.

Эйлер взглянул на часы.

– А теперь я хочу пригласить вас на прием, где будут все сливки гермеситского общества.

– Благодарю. Это большая честь для меня. Но не позволите ли занять еще несколько минут вашего драгоценного времени? Надеюсь, это не будет слишком бестактно.

– Ерунда, подождут. Я вас слушаю, легат.

– Помните наш первый разговор? Вы тогда убедительно говорили о преимуществах профессионального кланизма.

– Помню. Я и сейчас стою на этом.