Цыган да и Цыган… Былон в Березовке человеком пришлым, никто его роду-племени не знал.
– А куда он делся из Березовки? – спросил Слава Голубев.
– Сказывали, будто с колчаками умотался.
– Следователь после семнадцатого года еще здесь бывал?
– Этого уже я не видел, потому как сразу после революции хлестался с белогвардейской контрой на разных фронтах и в Березовку заявился только посля полной победы Советской власти. Из разговоров слыхал, будто появлялся кухтеринский зятек, порушил все хозяйство Гайдамачихи и утек, спасая свою шкуру от Красной Армии.
– А правда, что он у нее ребенка украл? – задал вопрос Антон.
Дед Матвей недоуменно поднял брови:
– На кой шут ему ребенок Гайдамачихин сдался?
– Значит, вранье насчет ребенка?
На этот раз дед Матвей долго молчал, царапая бороду. На его лице было такое выражение, как будто он силится что-то вспомнить и никак не может.
– Гайдамачихиного сына одного только знаю, Викентия, какой погиб на Отечественной войне, – наконец заговорил он. – Других детей у нее не видал, хотя, помнится, будто люди языки чесали, что при колчаковцах Лизавета выходила замуж за Цыгана и как будто бы у них сын народился. Куда тот малец делся, если он по правде был, сказать не могу… А собою Лизавета в молодые годы очень даже видная была. Из женских краше ее в Березовке в ту пору никого не водилось, да и в теперешнее время, пожалуй… разве только внучка кузнеца Савелия Терехина малость на нее пошибает.