Ночь в тоскливом октябре   ::   Желязны Роджер

Серая Метелка спрыгнула с моей спины, приземлилась рядом, встряхнуласьи осмотрелась.

– Ты бродишь по этим местам в сновидениях кошачьей дремы? – спросил я.

– Иногда, – ответила она, – а иногда еще где-нибудь. А ты?

– Мне кажется, что иногда я тоже здесь бывал.

Она описала полный круг, остановилась, потом снова тронулась в путь. Я следовал за ней.

Шли мы долго; никто из купцов, погонщиков верблюдов или жрецов в венках из орхидей не потревожил нас по пути.

– Здесь нет времени, – заметила она.

– Я тебе верю, – ответил я; из покрытого розовым туманом порта мимо нас шли моряки, солнечные лучи сверкали на улицах, на минаретах. Я нигде не видел других собак, не чувствовал их запаха.

В отдалении возникло ослепительное видение, и мы направились к нему.

– Дворец Семидесяти Наслаждений из розового хрусталя, – сказала она, – оттуда Он позвал нас.

И мы пошли к нему, похоже было, что та часть меня, которая обычно бодрствует, сейчас спит, а та часть, которая обычно спит, – бодрствует, и эта перемена позволяла легко принимать чудеса, легко забыть события этого дня и заботы предыдущих недель.

Хрустальный дворец вырастал перед нами, сверкая, как глыба розового льда, так что я смотрел мимо него, а не прямо. По мере того как мы приближались, вокруг становилось все тише, солнце грело теплыми лучами.

Когда мы вошли в пределы дворца, я заметил маленькую серую фигурку – единственное живое существо в поле зрения, – греющуюся на солнышке на террасе перед дворцом.