Ночь в тоскливом октябре   ::   Желязны Роджер

Мы знаем,что надо делать, чтобы оставаться в живых, и ничего больше. Не то что вы, ребята. Он сделал меня умнее. Он научил меня особым вещам, таким, например, как этот полет. Но я кое-чего лишился. Я хочу отдать все это обратно и опять стать тем, чем я был, – счастливым охотником за орехами, которого не волнует Открывание и Закрывание.

– О чем ты толкуешь? – спросил я.

– Я отдал кое-что в обмен на все это и хочу получить обратно.

– Что?

– Посмотри на землю вокруг меня. Что ты видишь?

– Ничего особенного, – сказала Серая Метелка.

– Моя тень исчезла. Он взял ее. И теперь не сможет отдать, потому что умер.

– День довольно облачный, – сказала Серая Метелка. – Трудно сказать…

– Поверь мне. Я-то знаю.

– Верю, – сказал я. – Иначе было бы глупо так волноваться. Но что такого важного в этой тени? Кому она нужна? Какой тебе от нее прок там, наверху, когда ты прыгаешь по деревьям, где ее почти никогда и не видно?

– С ней связано гораздо больше, – объяснил он. – Вместе с ней ушли многие другие вещи. Я уже не чувствую все так, как раньше. Раньше я знал – где растут лучшие орехи, какая будет погода, где находятся леди, когда время приходит, как сменяются времена года. Теперь я обо всем этом думаю и могу вычислить все это, могу составить план, как их выгодно использовать, – я бы никогда раньше так не сумел. Но я потерял все те маленькие ощущения, сопровождающие такое знание, которое приходит без раздумий.