Ночь в тоскливом октябре   ::   Желязны Роджер

– Ты и в самом деле считаешь, что таковой существует? – спросила Серая Метелка.

– Это единственное, чем я могу объяснить то, что мои расчеты все время приводят не туда.

– Как мы определим, кто это? – спросила она.

– Не знаю.

– А мне все равно – уже все равно, – сказал Плут. – Я просто хочу снова вести простую жизнь. К черту все эти заговоры и расчеты. Я не доброволец. Меня призвали насильно. Верните мою тень.

– Где она?

– Вон там.

Он повернулся к большому красному чертежу на дальней стене.

Я взглянул в том направлении, но не мог разобрать, на что он пытается указать.

– Извини, – сказал я, – я не вижу…

– Там, – сказал он, – в чертеже, внизу справа.

Тогда я увидел, я сначала принял ее за игру света. Тень в форме белки закрывала часть чертежа. Несколько прямых, блестящих кусков металла торчали по периметру тени.

– Это она? – спросил я.

– Да, – ответил он. – Ее удерживают на стене семь серебряных гвоздей.

– Что же нужно делать, чтобы освободить ее?

– Нужно вытащить гвозди.

– А это опасно для того, кто будет их вытаскивать?

– Не знаю. Он ничего об этом не говорил.

Я поднялся на задние лапы и передней дотронулся до верхнего гвоздя. Он не очень крепко сидел, и со мной не произошло ничего необычного. Поэтому я наклонился вперед, схватил его зубами, вытащил и бросил на пол.

Лапой попробовал остальные шесть. Два из них явно слабо сидели. Я хватал их зубами, один за другим, и вытаскивал.