Ночь в тоскливом октябре   ::   Желязны Роджер

Он был больше меня – один из самых крупных псов, которые мне когда-либо попадались за пределами Ирландии – и двигался так бесшумно, словно был частичкой ночи, оторвавшейся от нее и обретшей самостоятельность. Я даже позавидовал. Очевидно, он уловил тот момент, когда я осознал его присутствие, и двинулся ко мне длинными легкими шагами.

Поправка. Когда он подошел, я понял, что на самом-то деле он – не пес. Это был большой серый волк. Я быстренько припомнил все, что знал о позах покорности, используемых этими ребятами, и попятился от мертвеца.

– Вы можете забрать его, – сказал я. – Я не возражаю. Но он не в лучшей форме.

Он подходил все ближе. Чудовищные челюсти, огромные огненные глаза…

– Так вот он где, – произнес волк.

– Кто?

– Пропавший покойник. Нюх, ты прячешь вещественное доказательство.

– Можно сказать, я прячу то, что уже было спрятано. Кто вы?

– Ларри Тальбот.

– Вы меня одурачили. Я подумал – вы крупный волк… ух!

– И волк тоже.

– БЫЛИ волком, да? Переселение душ? Но сейчас ведь нет луны.

– Верно.

– Но как вам это удалось?

– Я могу проделывать это всякий раз, когда пожелаю, с некоторой помощью ботаники, и полностью сохранять способность мыслить разумно, – за исключением тех периодов, когда луна полная. Тогда это происходит только помимо моей воли и сопровождается некоторыми неприятными моментами.

– Ах так, понимаю. Впадаете в неистовство, как бесноватый человек.

– Бесноватый волк, – поправил он. – Да.

– А почему вы здесь?

– Шел по твоему следу.