Обрекающие на Жизнь   ::   Парфенова Анастасия

— Хранительница — это еще не вся Антея.

— Разве? — Теперь настала моя очередь быть саркастичной.

— Не путай маску, которую видят окружающие, с внутренним содержанием. Маска, личина, личность... Я бы назвала это Персоной. То, посредством чего мы соотносим себя с внешним миром. Архетип адаптации, защитный панцирь, набор ролей на все случаи жизни. В создании этой маски другие часто принимают большее участие, нежели тот, кто ее носит. Но маска — еще не лицо. Маска — всего лишь маска. Похоже, ты забыла об этом. Опять.

— Очень возвышенно, — равнодушно пожала плечами я. — Персона или нет, но сейчас я — Хранительница. Я вплетена в судьбу и в самою суть эль-ин. И на все обязана смотреть только с такой точки зрения. Если я хоть на минуту посмею выпустить это из виду, ты же первая и пресечешь подобные поползновения. Скорее всего, вместе с моим существованием.

— И то правда. — Кажется, смертная женщина и эльфийская богиня на мгновение вступили в конфликт, а затем обе дружно передернули плечами и буркнули: — Ничего, уверена, ты найдешь выход.

— Уже нашла.

Пауза.

— У тебя всегда был очень... нестандартный подход к разрешению такого рода внутренних конфликтов, Антея.

— Как это? — заинтересовалась я.

Какое-то время она молчала, пристально меня разглядывая. Заговорила тихим, отстраненным голосом, который был у Нефрит, когда она погружалась в мир своих призрачных видений.