Операция Луна   ::   Андерсон Пол

Свартальф выгнул спину и распушил хвост. Она не могла слышать его мяуканья, но знала, что кот кричит: "Вот он я! Только подойдите, и я растерзаю вас на рыбные консервы!"

Внезапно метла резко остановилась. Вэл вывалилась из седла. Пепельная лунная пустыня и Земля завертелись перед глазами. Метла рванула вперед и снова запнулась. Она обо что-то ударилась. Взметнулась черная пыль.

– Вэл! – закричала Джинни. – Где ты? Что случилось?

Девочка села, потирая голову. Она упала рядом с метлой. Пыль быстро осела – не было воздуха. Она покрывала всю поверхность легким, почти невидимым покровом. Свартальф выпрыгнул на землю и подбежал к Вэл – испуганный и взъерошенный.

– Валерия, Валерия... – А потом Вэл услышала отдаленный вой отца.

Она пришла в себя. Встала и огляделась.

– Мы во что-то врезались. Что-то невидимое. И упали.

– Ты цела?

Вэл пощупала руки-ноги, согнула пальцы.

– Кажется, да.

Она ведь была такой легкой сейчас. Метла затормозила на скорости примерно пяти миль в час, а амулет помог не получить ни единой царапины. Учитывая низкую гравитацию, это было все равно что падение с высоты в полметра на Земле. Слава богу, она успела отстегнуть ремни, когда пошла на посадку. Если бы метла свалилась сверху, то переломала бы ей пару костей.

Джинни подавила слезы и спросила:

– А корабль?

– Сейчас гляну. – Вэл подпрыгнула, зависла и медленно опустилась. Кажется, в норме.

– Еще бы, – фыркнул Фьялар.