Операция Венера ( Торговцы космосом)   ::   Пол Фредерик

За долгую историю существования наших правительств нынешнее было, пожалуй, самым представительным. Не по количеству представителей per capita ‹на душу населения (лат.)›, а скорее, ad valorem ‹по стоимости (лат)› этих представителей. Если вы любите пофилософствовать на разные темы, то лучше этой не найти. Следует ли расценивать голоса избирателей одинаково, как это пытаются провозглашать наши законы, ссылаясь на заветы отцов - основателей нашей нации, или правильнее будет прежде всего принимать в расчет силу, мудрость и влияние, точнее, деньги избирателя? Однако, эти размышления не для меня. Я - прагматик, да к тому же прагматик, состоящий на жаловании у фирмы «Фаулер Шокен».

Меня беспокоило одно.

- Не вздумает ли Таунтон предпринять… э-э… решительные шаги?

- О, он, конечно, снова попробует украсть у нас Венеру, - спокойно ответил Фаулер.

- Я не об этом. Помните, что произошло, когда мы начали эксплуатацию Антарктики?

- Еще бы, я сам там был в это время. Сто сорок убитых у нас и Бог знает, сколько у них.

- А ведь это был всего лишь один континент. Таунтон расценивает такие вещи как личный вызов. Если он полез в драку из-за какого-то паршивого замороженного континента, представляете, на что он пойдет из-за целой планеты?

- Нет, Митч, - терпеливо разубеждал меня Шокен. - Он не решится. Во-первых, драки теперь влетают в копеечку, во-вторых, мы не дадим ему формального повода и, в-третьих, мы вовремя прищемим ему хвост.

- Да, конечно, - сказал я и успокоился.