Операция Венера ( Торговцы космосом)   ::   Пол Фредерик

Она словно сошла со страниц романовДиккенса. На покосившейся стойке валялись засиженные мухами брошюры.

- Из фирмы „Фаулер Шокен“, - представился я. Она вскочила.

- Простите, сэр. Я вас не заметила. Как поживает мистер Шокен?

Я рассказал ей, как он „поживает“. Она заплакала навзрыд. Мистер Шокен был так добр, так щедр и предан делу. Что же теперь делать ей и ее бедняге брату? Ах, бедный мистер Шокен! Бедная она! Бедный ее брат!

- Еще не все потеряно, - заметил я. - Кто здесь главный?

Всхлипывая, она сообщила, что ее брат находится в следующей комнате.

- Пожалуйста, скажите ему об этом как можно осторожней. Он такой нервный, такой впечатлительный.

Я сказал, что постараюсь, и прошел в его комнату. Мертвецки пьяный братец храпел, уронив голову на стол. Я с трудом растолкал его, и на меня глянули тусклые, наглые глаза.

- Чег-го т-тебе?

- Я из фирмы „Фаулер Шокен“. Мне надо ознакомиться с документацией.

Он энергично затряс головой.

- Нет, с-сэр. Н-нет. Только хозяин имеет на это право.

- Он умер. Вот его завещание. - Я показал ему пункт, касавшийся меня, и мое удостоверение личности.

- Ну, что ж… Значит, наша песенка спета. А может, вы оставите нас здесь, мистер Кортней? Ведь он предписывает вам…

- Увидим, - оборвал я его. - Давайте документацию. - Из потайного сейфа, спрятанного за обыкновенной дверью, он извлек конторские книги.