Операция уничтожить!   ::   Карабатсос Стивен В.

– Я должен посадить корабль! – задыхаясь, выкрикнул он. – Я не хочу! Помогите мне! Помогите мне!

Откуда ни возьмись, появился Маккой и, протолкавшись к Споку, сделал ему инъекцию. Спок тотчас обмяк и осел на пол.

– Отнесите его в медотсек, – приказал Кирк, – и на этот раз привяжите к кровати.

Спока вынесли; Кирк и Маккой вышли следом. То была мрачная процессия.

– Что ж, Менен предупреждал меня, – сказал Кирк. – Он сказал, что если Спок что-нибудь значит для меня, я должен его убить.

– Нечего сказать, хорошее решение.

– Не волнуйся, Боунз, мне оно тоже не по душе. Но мы должны как-то ему помочь.

– По крайней мере, кое-что я теперь знаю, – сказал Маккой. – Пойдём, посмотришь.

У себя в кабинете доктор показал Кирку банку, наполненную прозрачной жидкостью. В жидкости плавала, изгибаясь, длинное, почти прозрачное волокно, похожее на усик растения.

– Это какая-то живая ткань, – сказал Маккой. – Назовём его щупальцем. Я извлёк это из позвоночного столба Спока час назад.

– Из-за этого ему больно?

Маккой кивнул.

– Эта дрянь проникла во всю его нервную систему. И слишком глубоко, чтобы её можно было удалить хирургическими методами. Я не знаю, как её убрать.

– Тогда, если этот старик прав, – сказал Кирк, – эта ткань реагирует на приказы, посылаемые другими существами.

– А может, это одно существо?

– Объясни.

– Само по себе, – сказал Маккой, – это не более чем ткань. Никаких органов.