Оставшийся в живых   ::   Херберт Джеймс

Но они, вне всякого сомнения, верят в зло как материальную силу, которую постоянно необходимо подавлять, или, по крайней мере, держать под контролем. К сожалению, хотя тебе никогда не удастся заставить хоть кого-нибудь из них признаться в этом публично, церковь теряет свои позиции. Зло, или назови его Дьяволом, если тебе так больше нравится, начинает брать верх.

Келлер уже жалел, что позволил втянуть себя в философскую дискуссию об истинности данного сомнительного утверждения.

– А зачем он дал мне этот крест? – спросил он, чтобы хоть как-то сменить тему разговора.

– Это было испытание.

– Испытание?

– Испытание с целью проверить, сможешь ли ты его взять или нет.

Келлер покрутил в руках простой деревянный крест, с любопытством рассматривая его.

– А если б я не взял?

– Тогда, возможно, это означало бы, что ты не тот, кем ты кажешься.

Второй пилот раскрыл было рот, собираясь что-то сказать, но в этот момент к ним вышел священник со спокойной улыбкой на лице.

– Ну, что, двинемся, джентльмены? – спросил он.

На нем был черный костюм с традиционным пасторским воротничком. В руке он держал потрепанный старый портфель. Они вышли из церкви в холодную черную ночь и тут же почувствовали сожаление, что им пришлось покинуть такое уютное и надежное убежище.

По дороге Хоббс сказал, обращаясь к священнику:

– Отец Винсенте, вы видите что-нибудь в небе?

Священник взглянул вверх и покачал головой.

– Только звезды. Сегодня ночь очень ясная.