Лидия   ::   Каннингем Элейн

А сам спросил:

- Скажите мне, только со всей откровенностью, какой была Сара Коттер на самом деле?

- Что вы имеете в виду? Она была моей подругой, прилежной ученицей когда хотела, - надежной... на нее всегда можно было положиться. Она никогда никого не бросала в беде. Жилось ей несладко, не то что другим, которых пестуют родители. Но, когда у нее было хорошее настроение, все вокруг радовались.

- Она была замкнутой?

- Нет, ничего подобного. Просто... порой ей приходилось довольно туго. Такое у всех случается.

- Она не могла покончить с собой?

- Как вам не стыдно, мистер Крим! Нет, не могла.

- Вы, похоже, абсолютно в этом уверены?

- Да!

- А как она отреагировала на весть о самоубийстве отца?

- А как бы вы сами отреагировали на подобную весть, мистер Крим?

- Что ж, справедливо. У вас есть ее фотокарточка?

Ли раскрыла сумочку и извлекла на свет божий маленькое фото, на котором была изображена симпатичная улыбающаяся девочка.

- Я всегда ношу его с собой. Вам это, должно быть, кажется чересчур сентиментальным, да?

Я покачал головой и всмотрелся в фотографию. Потом вернул ее девушке.

- Ну как, не полегчало с лабиринтом, мистер Крим?

- С лабиринтом?

- С тем самым, из которого вы пытаетесь выбраться окольным путем?

- А-аа. Да, конечно... Хотя, не знаю. Но я вам очень признателен, мисс Мэдрен.

- За что?

- За терпение. Что ж, счастливо оставаться.

Я забрался в свой старенький "форд" и тронулся с места. Ли Мэдрен задумчиво смотрела мне вслед.

* * *

От Челси до Чейсина около тридцати миль, после чего до Нью-Йорка можно добраться, уже никуда больше не свора