Остров пяти красок   ::   Гарднер Мартин

- Так вы знали о моем предыдущем визите на остров вместе с доктором Буш? - спросил я.

- Разумеется. Мне очень жаль, но тогда я весь был поглощен необычайно важной работой и не мог ни на что отвлекаться. Поскольку Агуз был единственным островитянином, с которым доктор Буш поддерживала непосредственный контакт, скрыть мое пребывание на острове было не очень трудно. Разумеется, я не мог допустить, чтобы вы вернулись в Штаты с решением проблемы четырех красок. На остров хлынули бы фоторепортеры и операторы кинохроники!

- Так это вы, - спросил я с горечью, - испортили мои пленки?

- Боюсь, что я, старина. Я попросил Агуза подменить светофильтры, а вот к ливню, должен признаться, я не имею ни малейшего отношения. А вскоре после вашего отъезда я изменил границы племенных территорий.

- Но как они проходили, эти границы? - спросил я, сгорая от любопытства.

Крохотные глазки Сляпенарского блеснули.

- Пойдемте, я покажу вам свою лабораторию, - сказал он, вставая.

Дверь в задней стене гостиной вела в комнату гораздо больших размеров. Ящики картотеки, чертежная доска, полки с книгами, большие модели причудливых топологических многообразий. Я узнал кросскэп, лист Таккермана, двойной лист Мебиуса, но более сложные модели были мне неизвестны.

Затем профессор вывел меня на площадку позади хижины. Он махнул рукой на стальную конструкцию, которую я увидел, когда подходил к хижине.

- Перед вами плод моих трудов за два года, - сказал Сляпенарский.