Отщепенцы Перна   ::   Маккефри Энн

 – Арамина, это Джейд!

– Джейд? – она почти выкрикнула его имя, сорвавшись на хриплый шепот.

– Передай ей, что всем необязательно это знать, – едко заметил Райдис.

– Тихо, не кричи, – Джейд старался говорить негромко, но раздельно и внятно. – Не бойся! Главное – мы тебя нашли. Он повернулся к Райдису: – Может, спустить вниз на веревке светильник? Она заберет его с собой. – Хорошая мысль. – Райдис обкрутил веревку вокруг глиняного кувшинчика, где плавал в масле фитиль, и начал спускать в дыру. Крохотный язычок пламени уходил все глубже и глубже. В тот момент, когда Джейд уже начал думать, что яма не имеет дна, огонек замер.

– Продень петлю под руками, – сказал он Арамине. – Затяни покрепче, мы потянем тебя наверх быстро.

– Помогай, Джейд, – шепнул Райдис. Они торопливо выбирали свободный конец веревки, пока девушка затягивала петлю. Наконец, они начали тянуть.

Арамина была легкой, но мокрая веревка скользила в руках, и Джейд боялся ослабить хватку. Пальцы юноши впивались в грубую пеньку, словно от этого зависела его жизнь. Резкий рывок швырнул Арамину на стену, она застонала, и Джейд вздрогнул. Свет, тем не менее, постепенно приближался. Наконец, склонившись над краем колодца, Джейд поймал руки девушки и вытащил ее наверх. Она уцепилась за него, вздрагивая и задыхаясь.

Обняв Арамину за талию, почти приподнимаясь над полом, Джейд повел ее по коридору прочь от этой ужасной темницы.