Паладин душ   ::   Буджолд Лоис Макмастер

Он передал факел пажу, но мальчику было не дотянуться до скобы на резной колонне, и Эрис, коротко улыбнувшись, забрал факел обратно и закрепил его. Он отправил пажа составить компанию Лисе. Иста и Эрис сели на разные края каменной плиты, еще не растратившей накопленного днем тепла. Звездная бездна неба, заключенная крышами в квадрат, казалось, поглощала золотистый свет свечи Лисе и факела, не давая ничего взамен. Лицо Эриса тенью проступало на еще более глубокой тени, но его глаза блестели.

– Напряженный выдался день, вы вновь обрели спутников, а они привели нам отряд джоконцев, – начал он. – Два моих патруля, с южной и с западной стороны, вернулись ни с чем. А от двух других нет никаких вестей, и это меня беспокоит. – Он помолчал. – Каттилара не обрадовалась моему возвращению. Должно быть, она злится на меня.

– За то, что вы выполняли свой долг? За это она вас обязательно простит.

– Но она не простит мне то, что я умираю. В этом я становлюсь ей врагом и одновременно наградой.

– Да? Она продолжает думать, что вас можно вернуть. Или хотя бы не дать вам уйти. Мне кажется, она не замечает того, что с вами делает эта задержка, ее ослепляют внешние проявления. Если она вообще видит исчезающих призраков, то не думаю, что она до конца понимает природу их проклятия.

– Проклятие, – выдохнул он. – Верно сказано. Это многое объясняет.

– С теологической точки зрения, я полагаю, именно об этом и идет речь, хотя возможно мудрейший ди Кэйбон может уточнить термин.