Паладин душ   ::   Буджолд Лоис Макмастер

Хороший бы был выпад, точный, острый, если бы я не лгала вам с самого начала. Иас никогда не просил меня о таком обещании. Тогда он вообще едва ли разговаривал со мной. Та история, которую я вам поведала, была лишь щитом, чтобы скрыть малодушие.

– Малодушной я бы вас не назвал, миледи.

– Человек учится большему, чем приписывать свои решения страху. С возрастом, с каждой раной, с каждым шрамом учится.

– Тогда я прошу у вас правду как погребальный дар. Она нужна мне больше, чем цветы.

– А. – Она выдохнула. – Да. – Ее пальцы пробежали по гладкому, прохладному аметисту и серебряной филиграни броши, приколотой к платью. Ди Лъютес носил ее на шляпе. В тот последний день она тоже была на нем, я это отчетливо помню. – Я рассказываю это только в третий раз.

– Говорят, третий раз стоит всех остальных.

– Что те, кто говорит, могут знать? – Она снова фыркнула, но на этот раз не так резко. – Думаю, что ничего. Все же моими слушателями оказались лучшие люди, как раз сообразно моему рангу и преступлению. Святой, честный служитель, мертвый сын мертвого… что ж. – В уме она рассказывала это достаточное количество раз; репетировать не придется. Она выпрямила спину и начала:

– Всем известно, что отец Иаса, рей Фонса, отчаявшись от того, что потерял сыновей и власть под натиском альянса Золотого Генерала, убил своего врага ритуалом смертельной магии, отдав взамен свою жизнь.

– Да, так гласит история.