Паладин душ   ::   Буджолд Лоис Макмастер

Он отпрянул, различив яростные нотки в ее голосе:

– Это… просто верх жестокости.

– Это трусость. И презрение к моему разуму и воле. Они наблюдали за мной, видели последствия своей скрытности, но не решались поведать мне причину всего. Я была всего лишь девочкой, неспособной вынести это тяжелое бремя. Но способной принести в эту тьму детей Иаса. И лишь боги не считали, что я ни на что не годна. Ведь Они пришли именно ко мне. Не к Иасу. Не к ди Льютесу. А ко мне.

Ее губы изогнулись:

– Теперь, думая о прошлом, я не понимаю, что произошло с Арволом? Он был бы единственным блестящим героем, который спас Иаса, если бы смог. Это была уже его привычная роль. И действительно, некоторое время казалось, что боги предначертали ему такую судьбу.

Наконец – неужели даже богам надоела на ша тупость? – сама Мать Лета явилась ко мне, даже не во сне, а в бодрствовании. Я молилась – тогда я еще не научилась относиться к богам с подозрением. Она рассказала мне о проклятии, которое может разрушить и унести из этого мира человека, который трижды отдаст жизнь за угасающий Дом Шалиона. Я была молода, я сходила с ума от беспокойства за своих малышей, и я восприняла Ее слова слишком буквально, заключив, что Она хочет, чтобы я придумала опасный ритуал, чтобы обеспечить этот парадокс.

– Действительно, опасный. И, хм… – он поморщился, – парадоксальный.

– Я рассказала все Иасу и Арволу, мы принимали решение вместе.