Паладин душ   ::   Буджолд Лоис Макмастер

– Ступай прочь, джоконец, не вынуждай меня плюнуть в тебя, – заявил Эрис.

– Молю вас, лорд Эрис, поберегите слюну. Я слышал, что в скором времени такую жидкость найти будет крайне сложно.

Как раз в этот момент на парапет поднялся Иллвин и, услышав эту перепалку, кисло усмехнулся. Он мимоходом взглянул через плечо Исты на растущий вражеский лагерь. Эрис посмотрел на брата сверху вниз; Иллвин оперся на стену у ног марча и окинул взглядом парадный двор. Тихим голосом, чтобы джоконцы ничего не слышали, он доложил:

– Они добрались до обоих баков. Из них течет, словно из решета. Я отправил людей искать хоть какие-нибудь уцелевшие емкости и попытался заделать бреши парусиной, чтобы хоть как-то замедлить поток. Но ничего хорошего не вышло.

– Хорошо, – так же тихо откликнулся Эрис. Повысив голос, он обратился к парламентеру: – Мы, конечно же, отказываемся выполнить ваши требования.

Парламентер мрачно и удовлетворенно склонил голову, словно именно это и ожидал услышать:

– Милосердие князя Сордсо и вдовствующей княгини Джоэн больше, чем вы того заслуживаете. Они дают вам день на размышления. Завтра я снова приду сюда, чтобы услышать ваш новый ответ. Если, конечно, вы сами раньше не пришлете за мной.

Поклонившись, он начал пятиться, стражи прикрывали его; он отошел на приличное расстояние, прежде чем осмелился повернуться к Порифорсу спиной.

Это не просто ожидаемый ответ: это скорее желаемый результат.