Пепел Эдема   ::   Ривз-стивенс Юдит

– Он сможет остаться?

– Если захочет.

Кирка поразили эти странные слова Тейлани. Кто же не захочет остаться на планете, на которой нет ни старости, ни смерти?

Если, конечно, в этом не было замешано что-то, что она ему не рассказала. Если была какая-то цена, которою необходимо было уплатить за предложенное Чалом.

Но его это не волновало. За все надо платить. И за любовь Тейлани он был готов уплатить любую цену.

– Мы ждем еще пассажиров или груз? – спросил Кирк.

Тейлани покачала головой:

– Можешь отдать приказ в любой момент.

Кирк посмотрел вперед. Земля заполняла собой весь экран, белые облака, сверкающие океаны.

Планета, которой он больше не принадлежал.

– Мистер Су... – начал он, затем спохватился. – Мистер Изис, проложите курс к Чалу. Лучшая возможная скорость.

Изис внес изменения в пульт руля.

– Курс проложен, мистер Кирк.

Кирк поежился. Его не называли мистером с тех самых пор, как он был мичманом.

– Выводите нас с орбиты, – произнес Кирк, – вперед, фактор искривления один.

"Энтерпрайз" ожил под ним.

Изображение Земли на экране съеживалось, по мере того как он отдалялся от нее на скорости света.

Снова Кирк шел туда где ступал прежде.

В неизведанное.

* * *



В то время как "Энтерпрайз" стремился прочь от Земли, из сердца сектора 001 возвращался "Эксельсиор".

Изящный звездолет под командованием Хикару Сулу шел под абсолютным молчанием.