Пепел Эдема   ::   Ривз-стивенс Юдит

Так и должно быть.

Тейлани прижала доску к сердцу. Он едва расслышал ее, когда она заговорила:

– Я буду скучать по тебе.

– Это цена, которую мы платим, – мягко сказал Кирк, – за любовь, которая не может длиться вечно.

Глаза Тейлани наполнились слезами:

– Ты любишь меня?

– Да, – ответил Кирк, поцеловав ее в щеку.

– Тогда не оставляй меня.

Кирк обнял ее. Он всегда знал, что наступит этот момент. Даже когда его сердце осмеливалось мечтать о вечной молодости, он знал – ничто не длится вечно.

Знание о смерти – напоминание о цене пребывания в живых.

– Чал нуждается в тебе, – сказал Кирк. – Это задание Федерации – находиться здесь в течение месяца. Они будут работать с тобой. Советую тебе: сделай все возможное, чтобы этот мир стал твоим.

– Куда ты теперь, Джеймс?

Он провел пальцем по доске.

– Когда-то – давно, – Дрейк сказал оставить мне это для своих внуков. Частица "Энтерпрайза", которую можно повесить над камином.

Кирк встал. Ему все еще сложно было уйти.

Он вновь прикоснулся к ее волосам. Сияющие волны. Кирк вспомнил шелковый каскад ее волос вокруг себя.

– Когда у тебя будут дети, – сказал он, – расскажи им про "Энтерпрайз". И его команду. Чтобы мы жили здесь. Вечно молодые.

Тейлани не могла больше сдерживать слезы. Они капали с ее лица на мемориальную доску, которую она прижала к сердцу.

– Я обещаю, – сказала она.

Кирк в последний раз сжал ее руку.