Майк Хаммер и Артур Берин-Гротер   ::   Спиллейн Микки

Мистер Берин поклонился Вельде и вышел. Она подождала, пока закрылась дверь, и заметила:

- Очень милый старичок. Он мне нравится.

- Мне тоже, крошка. В наше время таких больше не делают.

- И он принес деньги. Мы снова в деле?

- Ага.

Я взглянул на селектор. Тумблер был наверху, и Вельда слышала весь наш разговор. Я рассержено нахмурился, как подобает настоящему начальнику, но ее это ни капли не смутило. Тогда я сел на стол и потянулся за телефоном. Трубку взял Пат.

- Предлагаю выпить кофе. Надо поговорить.

- О чем?

- О том, что должна знать полиция, и не должна знать широкая публика. Или лучше мне все выяснять самому?

- Предпочитаю, чтобы ты был моим должником. Встретимся у Муни. Идет?

- Отлично, - сказал я и повесил трубку.

Пат уже сидел за столиком и потягивал кофе. Я выдвинул стул и сел рядом. У меня не было лишнего времени; как только официант принес мне кофе и пирожные, я перешел к делу.

- Как у нас с системой "девушки по вызову"?

Чашка остановилась на полпути к его рту.

- Черт побери, вот так вопросик...

- Пат, есть вещи, которые происходят независимо от нетерпимости граждан и силы полиции.

- Так, уже лучше... - усмехнулся он. - Мне, соответственно, нечего тебе сказать. Мы редко получаем жалобы, потому что вряд ли не удовлетворенный клиент побежит жаловаться. Полиции известно о существующем положении, и она делает, что может. Но не забывай о политике: на нас давят. Кроме того, очень трудно что-либо доказать.