Последний Меч Силы   ::   Геммел Дэвид

Он поднялся в залу и увидел, что у трона его ждет начальник верных, который тотчас склонился в поклоне.

— Что тебе, Устред?

— У меня есть для тебя кое-что, владыка. Уповаю, что так я искуплю мою неудачу в Рэции.

— Для искупления нужно нечто больше, чем то, что ты можешь отыскать тут, — сказал Вотан, все еще разгневанный после допроса упрямого короля.

— Уповаю, владыка, ты увидишь, что я не преувеличил.

Устред хлопнул в ладоши, и в зал вошли двое верных, ведя между собой девушку.

— Женщина? Какой от нее толк тут? Я могу… — Вотан умолк, узнав принцессу. — Андуина? Как? — Он подошел к ней, сделав знак воинам отойти. Она молча стояла перед ним. — Что с тобой случилось, принцесса?

— Твои люди убили меня. Я жила в Каледонских горах. Они пронзили меня мечом.

— Они за это заплатят. И как заплатят!

— Я этого не хочу. Я хочу, чтобы ты отпустил меня.

Тебе я больше не нужна. Ведь в жертву принести уже некого.

— Ты в заблуждении, Андуина. Ты никогда не предназначалась для принесения в жертву. Пойдем со мной.

— Куда?

— В уединенное место, где ничего плохого тебя не ждет. — Он улыбнулся. — Совсем наоборот.

Ночью девочка закричала, и Галеад тотчас проснулся.

Встав с одеяла возле угасающего огня в очаге, он подошел к ней и взял на руки.

— Я здесь, маленькая. Не бойся.

— Муддер тод, — повторяла она снова и снова.

Жена Асты подошла к ним, кутаясь в одеяло.