Потерянная судьба   ::   Стакпол Майкл

Ты говоришь, как старуха. Не для того я живу так долго, чтобы умереть от толчка при стыковке твоего шаттла с «прыгуном».

Чанг нажал на кнопку сирены, находящуюся на пульте управления слева от него. Раздались пять звуков различной высоты, предупреждая всех на корабле о готовящемся прыжке.

– Это на Спике, много годов тому назад, ты был моим командиром, здесь же, на моем «Те Куайче», тебе придется слушаться меня.

– Но это я нанял твой корабль доставить меня домой. Чтобы скрыть тревогу, Чанг улыбнулся.

– Это правда, но разве в мои обязанности не входит обеспечить моему патрону безопасный прыжок?

– Ты очень правильно все подметил.

Только после того как кресло пассажира стало на место и щелкнули застегиваемые ремни безопасности, Чанг позволил себе по-настоящему приветливо улыбнуться.

Руки его скользнули на подлокотники кресла к кнопкам управления кораблем. На главном мониторе в прицеле появился стыковочный узел «прыгуна» «Кенгсинг бэй». Двинув на себя одну из ручек управления, Чанг сцентрировал шаттл со стыковочным узлом «прыгуна». Прицел на экране компьютера замигал. Это означало, что шаттл пойдет точно на цель.

– Почти так же, как в кабине боевого робота. Правда, Чанг? – раздался голос пассажира.

– Совершенно верно, – согласился тот. Он снизил скорость до минимума и начал сближение с «прыгуном». – Только «прыгуны», к счастью, не дают ответный залп.