Потерянная судьба   ::   Стакпол Майкл

Хэнс глубоко вздохнул и продолжал говорить, выдавливая из себя слова:

– А что касается Яна, то он умер на мире Мэллори только потому, что всегда считал: командир обязан разделить судьбу своих воинов. Он никогда не заставлял своих солдат делать то, чего не сделал бы сам. Он умер, защищая своих подчиненных. Он прикрывал отступление своих войск, остался сдерживать наступающих куританцев, хотя прекрасно знал, на что он идет. – Хэнс помолчал. – Ян чувствовал, что не вернется. Перед самым отлетом он заставил меня пообещать, что я не полечу за ним.

Хэнс присел на край кровати.

– Я часто винил себя, что не нарушил своего обещания. Если бы я полетел, может быть, он остался бы жить.

– Ты посылал ему на помощь войска, но они опоздали. Вспомни, – проговорила Мелисса.

– Это не имеет значения, дорогая. Важно то, что Ян, первый принц Федерации Солнц, считал, что имеет право подвергать свою жизнь опасности ради своих людей. Он совершил великий поступок, сделал выбор, который, кроме него, не мог сделать никто.

По лицу Мелиссы пробежала слабая улыбка.

– Вы, Дэвионы, неисправимы. Мне кажется, вы считаете, что ваша фамилия – синоним слова «мессия». Принц многозначительно кивнул.

– Ты даже не представляешь, насколько близка к истине. Правитель не только имеет право подвергать свою жизнь риску, но и обязан это делать. Своим примером он должен показывать приближенным, что по сравнению с благосостоянием нации его жизнь – ничто.

Хэнс хлопнул ладонью по кровати.

– Когда Смертники-Коммандос высадились на планете, я спал в этой кровати. Узнав об агрессии, я не почувствовал ни паники, ни даже страха.