Повелитель Мории   ::   Мусин Ринат

Они побежали, но не назад, а вперед, каждое мгновение чувствуя, как опасность возрождается, как голодная ненависть вновь пытается их задержать, Выдирая ноги из холодной жижи, задыхаясь от смрадных испарений, в отчаянии они бежали до тех пор, пока не почувствовали, что угроза осталась позади. Все это время эльф слышал, как впереди грязно и с ненавистью ругается его проводник:

— Эльфийская немочь! Легких путей ему захотелось! Засунь эту мразь себе знаешь куда…

Тартауриль и не заметил, как начал ругаться сам:

— Тупоумный гном! Трудностей он не боится! Камнелаз вонючий…

— Отдыхаем! — странным срывающимся голосом произнес Годхи.

Тартауриль вдруг с удивлением осознал, что слышит в дыхании наугрима прорывающийся смех. Непроизвольно эльф улыбнулся, а в следующее мгновение — засмеялся. Они остановились, загнанные, грязные и уставшие. И тут Годхи не выдержал и тоже захохотал. Тартауриль, опершись о стену обеими руками, даже голову запрокинул — и смеялся, как никогда в жизни. До боли в животе, до подгибающихся колен, до звона в голове…

— Вонючка болотная! — гоготал гном.

— Мразь! — со смехом соглашался эльф.

— Погоди, разберемся наверху, я из тебя холодца понаделаю, — не унимался Годхи.

Тартауриль, задыхаясь, произнес:

— Похоже, можно сочинять новую пословицу. Что-то вроде: «Гном пройдет даже там, где эльф не сможет…»

— У нас уже есть такая, — отозвался Годхи. — Мы говорим: «Где не пройти гному — не пройти никому». Ладно, все, пришли! — пророкотал он, смахивая железной дланью со щеки слезу.

— Где?

Эльф завертел головой и увидел ступени. Они поднимались прямо из грязи подземелья и спиралью уходили в соседнюю стену.