Повышение торгового принца   ::   Фейст Раймонд

Было видно, что Гюнтер относится к Натану так же, как в свое время Эрик, и что кузнец стал ему как бы прием-ным отцом. Семья Натана погибла во время налета пиратов на Дальний Берег.

- Ты неплохо выглядишь, - сказал Натан. - Тебе нравится армия?

- Там есть много того, что мне не по душе, но... да, пожалуй, что мне нравится порядок, нравится знать, чего именно ждут от тебя.

Натан жестом попросил Гюнтера оставить их одних.

- И убивать?

Эрик пожал плечами:

- Не сказал бы. Иногда это такая же работа, как колка дров. Необходимое дело. А иногда мне слишком страшно за свою шкуру, чтобы думать о чем-то еще. Но чаще всего это... не знаю... омерзительно.

Натан кивнул:

- Я повидал солдат на своем веку, Эрик. Будь поосто-рожнее с теми, кому нравится быть мясником. Они хорошо сражаются, но их, как сторожевых псов, лучше побольше вре-мени держать на цепи.

Их взгляды встретились; Эрик улыбнулся:

- Обещаю, что никогда не стану одним из тех, кому нравится убивать.

- Я верю, - сказал Натан, улыбаясь в ответ. - Хотя ты, без сомнения, был замечательным кузнецом.

- Мне по-прежнему нравится кузнечное дело. Может быть, если вы разрешите...

Тут неожиданно появился Ру.

- Натан! Эрик!

- Как твое таинственное дело? - спросил Эрик.

- Близится к завершению, - ответил с улыбкой Ру. - Осталось сделать еще пару вещей, и я буду готов отправиться в путь. - Он скорчил Эрику рожу. Между прочим, тебя в городе ищут солдаты.