Приятно познакомиться   ::   Твердов Антон

 — Ну, правильно, — пробормотал он, — ты меня не узнаешь, потому что никогда не видел…

И только он проговорил эти слова, как Никита понял, что он именно где-то уже видел человечка, вернее, откуда-то помнит его лицо.

Откуда?

Ответ, не заставив себя долго ждать, выплыл из недалеких загашников его памяти.

Ну конечно! Это ведь и был тот самый Полуцутиков, дважды заказанный разными лицами.

— Полуцутиков, — полуутвердительно проговорил Никита.

— Я самый, — теперь подозрительно хмурясь, отозвался человечек. — Ну ладно, я пошел. Не должен я был с тобой встречаться. Странная какая-то случайность. Хотя погоди. Может быть, ты не настоящий. — Он помолчал, приглядываясь. — Может быть, просто мой Никита, то есть Антон, думал про тебя, «Матер и ал и затор мыслей». Нет, ты похож на настоящего живого человека. Плохо. И видеть ты меня не должен был. А ты видел. Надо это недоразумение исправить.

И сунул руку за пазуху. Быстрей, чем это здесь записано, Никита выхватил пистолет-пульверизатор и направил его на человечка, на лице которого мгновенно вспыхнул ужас, как блик от сирены пожарной машины в глазах погорельца.

— Руку! — приказал Никита. — Ну! Только медленно.

— Я ничего, — забубнил господин Полуцутиков, со страхом глядя в черное дуло. — Я только… у меня там небольшой газовый револьверчик. Тебе и больно-то не было бы особо. Я бы тебя только оглушил по голове, чтобы память отшибить. Потому как не должен ты был меня видеть. И все. А кто тебе эту штучку дал?

— Не важно, — сказал Никита. — Что ты там про память говорил? У меня последнее время с памятью как раз большие проблемы.